Buchtipp: Die frühen Jahre der Mercedes-Motorsportlegende

Über die Motorsport-Historie von Mercedes-Benz gibt es bereits vergleichsweise viel bedrucktes Papier. Trotzdem sind neue Bücher oft einen Blick wert – besonders, wenn sie so schön gemacht sind wie „Mercedes and Benz Racing 1900–1955“ von Roy Smith.

Der großformatige Bildband ist soeben im britischen Verlag Veloce Publishing erschienen. Mit über 1.200 teils erstmals veröffentlichten Fotos erzählt er die faszinierende Geschichte der Rennabteilung von Mercedes-Benz. Autor Roy Smith nimmt uns mit auf eine Zeitreise in Schwarz-Weiß – mit Öl unter den Fingernägeln und Schweiß auf der Stirn. Denn Smith schildert eindrucksvoll, wie Daimler und Benz zu Beginn des 20. Jahrhunderts Motorsport betrieben: von den ersten Wettbewerben auf öffentlichen Straßen über halsbrecherische Holzplanken-Ovale in den USA bis hin zu legendären Langstreckenrennen wie Targa Florio, Mille Miglia oder Carrera Panamericana.

Der Leser spürt auf jeder Seite: Hier ging es nie nur ums Gewinnen, sondern auch um Technik, Mut – und eine ordentliche Portion Wahnsinn. Der Bogen spannt sich von 1900 bis ins Jahr 1955 – dem wohl gleichzeitig erfolgreichsten und tragischsten Jahr der frühen Mercedes-Rennsportgeschichte. Mit dem 300 SLR dominierte das Werksteam nahezu alle wichtigen Wettbewerbe – und zog sich nach dem verheerenden Unfall von Le Mans zurück. Wobei: Der Rückzug aus dem Spitzensport war schon vor Le Mans im Gespräch. Denn seit ihrem Comeback im Motorsport hatten die Stuttgarter so gut wie alles gewonnen, was Rang und Namen hatte.

Schon 1952 holte der Mercedes-Benz 300 SL auf Anhieb den Gesamtsieg bei den 24 Stunden von Le Mans – nach 22 Jahren Pause. 1954 stieg Mercedes offiziell in die Automobil-Weltmeisterschaft ein – und gewann gleich das erste Rennen. Am Ende der Saison war Juan Manuel Fangio Weltmeister. 1955 verteidigte der Argentinier den Titel. Auch Stirling Moss gewann im gleichen Jahr mit dem Mercedes-Benz W196 seinen ersten Grand Prix. Mercedes and Benz Racing 1900–1955 nimmt uns mit zurück in diese Ära – und ist ein echtes Schatzkästchen für alle, die sich für Motorsportgeschichte begeistern.

Das fast 600 Seiten starke Werk entstand mit Unterstützung des Mercedes-Benz Classic Archivs und ist eine eindrucksvolle Hommage an die Anfänge eines der erfolgreichsten Rennteams der Welt. Es ist direkt beim Verlag, im gut sortierten Buchhandel und bei Amazon erhältlich – auf Wunsch dort sogar als Kindle-Version.

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„Mercedes and Benz Racing 1900–1955“ von Roy Smith ist bei Veloce Publishing in Großbritannien erschienen. ISBN: 9781836440024 – Format: 30,5 x 25cm – 608 Seiten – 1200 Bilder – Der Preis ist mit £150 allerdings kein Schnäppchen