Rennsieger und Titelträger der „Fuji Grand Champion Series“

Die „Fuji Grand Champion Series“ begann als Sportwagen-Serie, die ihre Rennen ausschließlich auf dem Fuji Speedway austrug. Beim Start 1971 trat noch ein bunter Mix an Sportwagen an. Neben CanAm-Boliden wie dem Lola T160 Chevrolet oder dem McLaren M12 Chevrolet kamen auch Porsche 908 oder umgebaute Seriensportwagen wie der Nissan Fairlady 240Z zum Einsatz.

Ab 1973 „gehörte“ die Serie kleinen offenen Sportwagen mit zwei Liter großen Motoren. Damit orientierte sich die „Fuji Grand Champion Series“ an der 2-Liter-Sportwagen-Europameisterschaft (1970–1975). Damit traten jetzt auch in Japan die aus Europa stammenden Gruppe 6-Sportwagen von Chevron, GRD, Lola oder March an. Zu den wenigen einheimischen Fabrikaten gehörten die Rennwagen von NOVA ENGINEERING.

CanAm-Style der „Fuji Grand Champion Series“

Eine Änderung der Regeln im Jahr 1979 ermöglichte den einsitziger Sportwagen, ähnlich wie in der wiederbelebten Can-Am-Serie, einzusetzen. Diese umgebauten Formel-Chassis verdrängten Anfang der 1980er-Jahre zunehmend die klassischen Sportwagen. Das lag sicher auch daran, dass mit der Einführung der Gruppe C praktisch keine offenen Sportwagen mehr entstanden.

Auch in den CanAm-Style-Rennwagen kamen weiter zwei Liter große Saugmotoren zum Einsatz. Das machte die Serie zu einer Spielwiese der BMW-Triebwerke aus der Formel 2. Zeitweise war Mazda mit einem Wankelmotor ein ernstzunehmender Wettbewerber, der regelmäßig Rennen gewann. In den 1980er lief die „All Japan Sports Prototype Championship“ der „Fuji Grand Champion Series“ zunehmend den Rang an.

1989 lief die Serie aus – ein Comeback scheiterte

Auch die Erweiterung des Hubraums auf drei Liter sowie der Wechsel auf Formel 3000-Chassis als Grundlage der CanAm-Style-Boliden (1987) und der Start auf anderen Rennstrecken als Fuji (1988) konnte die Serie am Ende nicht retten. Ende 1989 lief die in „Grand Champion Series“ umbenannte Serie aus. Von 2002 bis 2006 kam es zu am Fuji Speedway zu einem Comeback – mit Dallara GC21 Toyota, einem verkleideten Formel 3-Chassis mit Einheitsmotor von Toyota.

Alle Rennen, Rennsieger und Meister der „Fuji Grand Champion Series“ im Überblick:

1971 – Meister: Tadashi Sakai

1972 – Meister: Hiroshi Fushida

1973 – Meister: Noritake Takahara

1974 – Meister: Masahiro Hasemi

1975 – Meister: Noritake Takahara

1976 – Meister: Noritake Takahara

1977 – Meister: Tetsu Ikuzawa

1978 – Meister: Kazuyoshi Hoshino

1979 – Meister: Satoru Nakajima

1980 – Meister: Masahiro Hasemi

1981 – Meister: Naohiro Fujita

1982 – Meister: Kazuyoshi Hoshino

1983 – Meister: Keiji Matsumoto

1984 – Meister: Kazuyoshi Hoshino

1985 – Meister: Kazuyoshi Hoshino

1986 – Meister: Geoff Lees

1987 – Meister: Kazuyoshi Hoshino

Ab 1987 erlaubte die Fuji Grand Champion Series einen Hubraum von bis zu drei Litern. Damit zogen die Motoren aus der Formel 3000 in die Serie ein.

1988 – Meister: Geoff Lees

Mit einem Lauf in Sugo sowie Suzuka trat die Grand Champion Series erstmals nicht nur in Fuji an. Daher strich sie den Namen der Rennstrecke aus ihrem Namen.

1989 – Meister: Geoff Lees

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Die „Fuji Grand Champion Series“ war technisch zunächst eng mit der Formel 2 und dann mit der Formel 3000 verwandt.