Rennsieger und Titelträger der „Champ Car World Series (1979 - 2007)“

Was war die „Champ Car World Series“?

Seit 1909 veranstaltete die American Automobile Association (AAA) die AAA National Championship. Aus dieser Meisterschaft entwickelte sich eine Rennserie in deren Mittelpunkt bald das Indy 500 stand. Doch nach der Katastrophe von Le Mans zog sich der AAA aus der Organisation von Motorsport-Veranstaltungen zurück. Die Sporthoheit übernahm der United States Auto Club (USAC).

In den 1970er-Jahren erkannten die Teambesitzer, dass ihre Autos und Teams ein unverzichtbarer Teil der Show waren. Weil sie sich nicht ausreichend vom USAC gewürdigt fühlten, gründeten sie die Teamvereinigung Championship Auto Racing Teams (CART). Zu den Gründern zählte unter anderem Roger Penske, der bis heute eine wichtige Rolle im US-Motorsport spielt. Am 11. März 1979 trug die „Champ Car World Series“ in Phoenix ihr erstes Rennen aus. Es war das erste von 456, das die CART bis 2007 durchführen sollte.

Die CART-Serie sah sich als US-Gegenstück zur Formel 1

Erster Meister wurde Rick Mears. Im folgenden Jahren sicherten sich auch Größen wie Emerson Fittipaldi. Nigel Mansell, Jacques Villeneuve, Alex Zanardi oder Juan Pablo Montoya den Titel. Dazu kamen US-Stars wie Al Unser, Al Unser Junior, Bobby Rahal sowie Mario und Michael Andretti. Anders als in Europa, wo die Teams ihre eigenen Autos bauten, kamen in der umgangssprachlich meist „CART-Serie“ genannten „Champ Car World Series” überwiegend Chassis der großen Rennwagen-Hersteller zum Einsatz.

181-mal war ein Lola erfolgreich. Reynard gewann 95 und March 80 Rennen. Nur Roger Penske hielt lange mit eigenen Chassis dagegen. Immerhin 86 Siege konnten die in Großbritannien konstruierten und gebauten Penske einfahren. Erfolgreichster Pilot der CART-Geschichte ist Michael Andretti, der 42 Siege einfuhr. Dahinter folgen mit jeweils 31 Siegen gleichauf Paul Tracy, Al Unser Junior und Sebastien Bourdais. Erfolgreichster Motor-Bauer der „Champ Car World Series“ war Cosworth mit 252 Siegen.

Alle Rennen, Rennsieger und Meister der „Champ Car World Series“ im Überblick:

1979 – Meister: Rick Mears

1980 – Meister: Johnny Rutherford

1981 – Meister: Rick Mears

1982 – Meister: Rick Mears

1983 – Meister: Al Unser Senior

1984 – Meister: Mario Andretti

1985 – Meister: Al Unser Senior

1986 – Meister: Bobby Rahal

1987 – Meister: Bobby Rahal

1988 – Meister: Danny Sullivan

1989 – Meister: Emerson Fittipaldi

1990 – Meister: Al Unser Junior

1991 – Meister: Michael Andretti

1992 – Meister: Bobby Rahal

1993 – Meister: Nigel Mansell

1994 – Meister: Al Unser Junior

1995 – Meister: Jacques Villeneuve

1996 – Meister: Jimmy Vasser

1997 – Meister: Alex Zanardi

1998 – Meister: Alex Zanardi

1999 – Meister: Juan Pablo Montoya

2000 – Meister: Gil De Ferran

2001 – Meister: Gil De Ferran

2002 – Meister: Cristiano Da Matta

2003 – Meister: Paul Tracy

2004 – Meister: Sebastien Bourdais

2005 – Meister: Sebastien Bourdais

2006 – Meister: Sebastien Bourdais

2007 – Meister: Sebastien Bourdais

1996 folgte der Zweite Open-Wheel-Split

Die Trennung der CART-Serie von der USAC-Serie heißt in den USA heute Erster Open-Wheel-Split. Bis organisierte der USAC seine Serie weiter. Doch die Teams entschieden sich bald vollständig für die „Champ Car World Series“. Ab 1981 war das Indy 500 das einzige vom USAC durchgeführte Rennen – zählte aber trotzdem zur CART-Serie.

In den 1990er-Jahren spaltete sich auf Initiative von Tony George, dem Präsidenten des Indianapolis Motor Speedway (IMS) die neue Indy Racing League (IRL) von der CART ab. George störte, dass die Oval-Rennen in der CART-Serie kaum noch eine Rolle spielten. Nach dem Zweiten Open-Wheel-Split existierten von 1996 bis 2007 beide Serien parallel. Doch ohne das Indy 500 tat sich die „Champ Car World Series“ zunehmend schwer.

2007 war Schluss – die CART endgültig Pleite

Und selbst mit dem Indy 500 ging es der IRL kaum besser. Die Mehrzahl der Rennen der Champ-Car- als auch der Indy-Car-Serie fanden inzwischen ohne TV-Übertragung und oft vor leeren Tribünen statt. Nur das Indy 500 blühte und finanzierte die IRL. Ende 2003 musste die CART Konkurs anmelden. Vier Jahre führte ein neuer Eigner noch die Geschäfte, dann war die „Champ Car World Series” Geschichte.